Das Jahr vor dem großen Umbruch: zwar gibt es schon das (16 Bit) Mega Drive, aber NES dürfte sein stärkstes Jahr haben, schafft es mit einem "3 Spiele Startset" beinahe in den Mainstream; Gameboy schlägt voll ein und das inwischen fünf Jahre erhältliche Sega Master System ist in Europa traditionell noch stark vertreten, zu dem Zeitpunkt wohl das System mit den meisten Spielen hierzulande. Am meisten verkauft wird im Übrigen das Atari VCS, das jetzt insbesondere im Osten viele Anhänger findet. Der Preis von unter 100 DM ist verlockend.
Ende März erscheint die erste VIDEO GAMES als Beilage der POWER PLAY. Damit gibt es offiziell das erste Magazin im deutschsprachigen Raum, das sich nur mit Videospielen befasst, allerdings zunächst nur im vierteljährlichen Abstand.
Endlich finden die Systeme gebührende Würdigung. Während für jedes noch so miese Amiga Spiel bisher seitenweise Platz war, fanden sich gerne mal "acht" Gameboy- oder Master Systeme Spiele (u.a. echte Klassiker) auf einer Power Play Seite, mit viel zu wenigen Worten abgehandelt.
Eine durchaus große Rolle in der neuen Video Games spielt auch Atari, dessen Lynx gerade in Fahrt zu kommen scheint, mit einer ganzen Reihe angekündigter Titel und einem Werbeaufkleber im Heft. Gesehen hab ich das Ding auf meinen damals wohl fast täglichen Kaufhaustouren (Hertie, Karstadt) nie... irgendwie hat Atari schon 1991 ein totales Vertriebsproblem: das Ding gibt es allenfalls in spezifischen "Game Läden", von denen es gerade in der angeblichen Weltstadt Berlin jedoch kaum welche gibt. Man kennt halt nur die Anzeigen in den Zeitschriften...
Als ich hingegen im Spätherbst London besuche, ist das Lynx dort stark vertreten und ich sehe erstmals leibhaftig die Spielepackungen und die Konsole.
Die PC-Engine ist hingegen auch bei den glücklichen Engländern weiterhin nur ein Importsystem. Und war sie 1989,1990 sehr dominant, lässt der Zustrom neuer Module 1991 eher schon nach.
In den Kaufhäusern in Deutschland sind die Konsolen inzwischen ansonsten inzw. stark vertreten: NES und Gameboy gibt es überall. Zur IFA ´91 gibt es zudem große Sonderausstellungen in den Kaufhäusern, Dutzende (oder gar Hunderte) Konsolen sind aufgebaut. Meist sieht man die Leute auf NES
World Cup,
RC Pro Am,
Dr. Mario oder
Zelda (1 & 2) spielen.
Segas
Sonic The Hedgehog kommt eher "nebenbei" unter reichlich MD Neuheiten und ist anfangs keineswegs "so" gehyped, wie etwa ein Jahr später. Großen Anteil an den Mega Drive Spielstationen haben vor allem auch
Castle of Illusion,
Fantasia (das kurz darauf eingestampft wird und heute Seltenheitswert besitzt) oder
Moonwalker -- und beeindruckt bin ich im Jahresverlauf von
Streets of Rage,
Road Rash und
EA Hockey. Gerade die amerikanischen EA Titel zeigen, dass das Mega Drive immer größere Marktanteile und somit auch Vielfalt bei den Spielen erreicht.
In der eher stiefmütterlichen Videospielabteilung der damaligen Billigvariante von Hertie,
Bilka, sehe ich mit staunenden Augen und Ohren
Thunderforce II und bin ungeheuer beeindruckt.
Das Super Famicom hingegen ist ein Importgerät, und all dem Hype zum Trotz kommen nur ein oder zwei Hände Module dafür... viele kranken unter Geruckel (
R-Type) sind schneckenlahm (
Darius) oder schlicht unausgereift (
Big Run). Und: vermutlich weiß nicht einmal Nintendo Deutschland, dass es dieses Gerät überhaupt gibt, so inkompetent und unausgereift sind hierzulande die ganzen Strukturen noch.
Bei den PC´s kommt gen Jahresende
Wing Commander II. Das Spiel belegt reichlich Platz auf den damals zumeist 30,40,50 MB großen Festplatten. Mit installiertem
"Speech Pack" (noch mehr Sprachausgabe als im Standardspiel) belegt es 22 MB. Wer einen Windows 3.x PC hat und dieses Spiel, hat im Grunde auch schon seine Festplatte gefüllt. Und zusätzlich ist es ein großes Problem, genug (Arbeits-)Speicher freizuschaufeln, gerade wenn auch Mouse- oder Soundkartentreiber im System stecken, die alle das eine oder andere vom Hauptspeicher abzwacken, der bei MS-DOS nach wie vor bei maximal 640 KB liegt. Es gibt zwar XMS und EMS (1-4 MB sind gängig), aber da kann nicht einfach beliebig jeder Treiber reingepackt werden. XMS z.B. wird für Windows verwendet und bleibt in diesem Fall für die allermeisten Spiele unbenutzbar.
Auf meinem 286er hat Wing Commander II nur ein wenig Musik (weil nicht allzu viel Speicher), keine Sprachausgabe (weil meine Adlib Soundkarte für Sprachsamples nicht geeignet ist).
Ein weiteres reichlich von mir genutztes Spiel ist
Bundesliga Manager und dessen gen Jahresende erhältlicher Nachfolger
Bundesliga Manager Professional.
Der Amiga 500 hat seinen Zenit wohl überschritten, so langsam zeigt sich, dass die beeindruckendsten Spiele eher auf PCs erscheinen. Noch im Vorjahr war das oft anders. Doch in den Sommerferien spiele ich auf dem Amiga meines Cousins reichlich
Turrican II, das ähnlich gelungen ist, wie die besten Konsolenspiele. Aber es zeigt sich mir auch einmal mehr, wie zusammengeschludert ganz viel von der Amiga Software ist: katastrophale Steuerung oder vermutlich "an einem Tag" zusammengereimte Spielkonzepte, lachhaftes Game Design. Die Japaner waren da mindestens zwei Klassen besser... Nebenbei dann aber halt auch Top Adventures wie
Leisure Suit Larry 3 oder
Secret of Monkey Island...
1991 findet die Wiedervereinigung Deutschlands auch der Fußballligen statt.
Mit Dynamo Dresden und Hansa Rostock schaffen es zwei Ex-DDR Clubs in die Bundesliga, vier weitere Teams werden in die Zweite Liga aufgenommen, für mich persönlich eine der spannendsten Spielzeiten, weil es doch eine Vielzahl von Überraschungen gab. Und eine ganze Reihe deutscher Vereine spielt im Europacup, weil die gut platzierten (Ex DDR) Teams 1991 auch noch antreten dürfen, nun aber zu dem gesamtdeutschen Vereinen zählen.
Insgesamt würde ich 1991 als GOLDEN AGE bezeichnen. Z.T. in meinem Leben, und bezüglich Fußball, aber insbesondere bei unserem Hobby: Titel wie Castlevania oder R-Type auf dem Gameboy. Die Geburt der Disney Spiele auf Konsolen. Einige der berühmtesten PC Adventures. Golden Classics der Mega Drive Ära. Turrican II auf dem Amiga. Wing Commander II auf dem PC... unvergessen...
